Ekonomimizin ve istihdamımızın en önemli kalemlerinden biri olan turizm, son iki yılda üçte bir oranında küçüldü. Dünyada birçok turizm ülkesi büyümeye devam ederken, ülkemizin gerek dış politika sorunları, gerek terör etkisi ve güneyimizdeki savaşlar, bu küçülmenin başlıca etmenleri oldu. Ekonomi ve istihdamdan bahsederken İspanya, Fransa gibi ülkeler turizm gelirinde 100 milyar doları aştı. Yunanistan'da sezonda boş yatak bulunamazken, ülkemize gelen 20 milyon civarı turist ve yaklaşık 20 milyar dolar gelir, beklentilerin çok altında kaldı. Aynı zamanda 100 binlerle ifade edilen turizm çalışanlarının işsizliği de ayrı bir üzüntü kaynağıdır. Buna bir de “turizm iyi değil” diyerek sektörden kaçan yatırımcıları eklersek, sıkıntının boyutunun nerelere ulaştığı daha net görülür.   İşte bu sıkıntı ve sorunlar arasında 2018 sezonuna hazırlanmaktayız. Bugüne kadar yaşanan gelişmeler sektör için umut ışığı olmaktadır. Rusya pazarının eski günlerine dönmesi, hatta artması beklenmekte. Avrupa pazarı ülkeleri başta İngiltere ve Almanya olmak üzere ülkemize turizm açısından olumlu bakmakta. Her ne kadar 7 Avrupa havayolu şirketi ülkemize uçuşu kaldırsa da, THY rekabet gücü ile bu ambargoyu kırdı. Böylece her ülkeden uçuş yaparak turist gelişini sağlayabilecektir. Diğer şirketlerde THY ile rekabet edemeyeceğinden onlarında yeniden uçuş yapacağını düşünüyoruz.   Olumsuzluklara neden olan sıkıntıları sıralarken görüyoruz ki en önemli neden; Avrupalının ülkemize güven duyması. Terör güvenliği konusunda ilerleme kaydettik. Avrupa ile ilişkilerimizde de azda olsa düzelmeler görülüyor. Bu faktörler ülkemiz ve turizmimiz için olmazsa olmaz olan Avrupalı turisti yeniden kazanmak için çok önemlidir. Buna birde iyi tanıtım çalışmalarını eklemeliyiz. Nitekim bu doğrultuda TÜROFED başkanı Osman Ayık, şubat ayından itibaren doğrudan  Avrupalı turistin algısına hitap edecek birebir tanıtım kanalları kurulacağını ve tüketiciye dokunacak bir strateji izleneceğinin bilgisini verdi. Bu iyileşmelerden ümidimiz 2018'de 25 oranında artış sağlayabileceğimiz şeklindedir.   Bu iyi gelişmelerle umutlanırken dikkatten kaçmaması gereken oluşumlarda maalesef bizi beklemekte. ABD Kuzey Kore gerilimi, Katalonya'da ki bağımsızlık hareketleri, Almanya'da ki koalisyon sıkıntıları ve de küresel ekonominin 2018 seyri, çok daha tedbirli olmamızı gerektiriyor.   Bir gerçekte turist sayısı arttığında bile gelir düşüyor. Bu da finansal tabloların ne denli dikkatli hazırlanmasının önemini göstermekte. Ayrıca tüketici güven endeksinin 3 gerilemesi, enflasyonun ve işsizliğin çift hanelerde olmasını eklersek iç pazarında tehlike sinyalleri verdiğini görüyoruz.   2018'de umudu da sıkıntıları da iyi analiz edip çok daha tedbirli bütçeler, alternatifli geniş yelpazeli satış pazarlama politikaları ve iyi tanıtımlarla 25-30 oranlarında artışı yakalayabileceğimizi umut ediyorum.   2018'in hepimiz için ülkemiz ve turizmimiz adına çok güzel bir yıl olmasını dilerim   Saygılarımla sevgilerimle